Très affecté par le décès soudain de son épouse Monique il y a un peu moins d'un an, affaibli par la maladie, Claude Durand s'est éteint hier à l'âge de 80 ans. Il était Président d'Honneur de l'Amicale Laïque de Graulhet.
Claude Durand était l'un des trois fils de Louis Durand, propriétaire et directeur de l'hôtel-restaurant du même nom, une institution sur la ville de Graulhet, et tenu par la même famille depuis sa création vers 1888.
Professeur de technologie au lycée Rascol à Albi, il a été pressenti par les dirigeants de l'Amicale avant l'été 1970 pour prendre la direction du Centre Aéré de La Courbe qui avait alors quinze ans d'existence.

Dans un état d'esprit alliant exigence et convivialité, Claude a su apposer son empreinte sur cet accueil de loisirs graulhétois alors très fréquenté par les colons locaux.
Insufflant un nouvel élan à la structure, lançant de nouvelles activités, s'entourant de personnes motivées, il a obtenu l'adhésion de ses jeunes équipes d'animation.
Après quelques années à la direction, il a passé la main à ses adjoints qui ont poursuivi la mission sur des bases équivalentes.

En 1980, Maurice Puginier quittant la présidence de l'Amicale Laïque, sollicite Claude pour qu'il prenne la tête de l'association.
Cette période sera notamment marquée par un changement conséquent, le recrutement des premiers directeurs permanents pour prendre en charge le développement des animations de loisirs quotidiens au sein de l'ALG en complémentarité de l'école.

Renforcement de la Maison de l'Enfance du centre-ville, naissance de la chorale Val Dadou, ouverture de la ludothèque de Crins et du centre de pré-adolescents à la Ferme Malé, création de la plaine de jeux et de la pataugeoire à La Courbe, structuration du conseil d'administration en commissions plus autonomes, animations spéciales dans le cadre des Fêtes des écoles publiques, lancement des classes vertes et rousses à La Courbe et des semaines de l'enfance sur Graulhet, doublement des camps de Razisse, mise en place de la section Image & Son, auront constitué les principales actions marquant son mandat.
Dans l'optique des élections municipales de 1983, M. Argelès, déjà Maire de Graulhet, demande à Claude de venir le rejoindre dans son équipe ; il démissionne alors de la présidence de l'Amicale, confiée par le conseil d'administration à Michel Noguera.
Claude Durand sera adjoint au maire de 1983 à 1995, sous les municipalités Argelès et Bousquet.

Passionné de photos, souvent lauréat du concours de la Basane d'Or chère à l'Éveil artistique local, Claude a mis son savoir-faire au service de l'ALG en créant un labo sur La Courbe au service des enfants. Celui-ci permettra aux familles d'acquérir des clichés qui resurgissent encore sur les réseaux sociaux, et enrichira ainsi les archives de l'association.
Plus récemment, au cours de ces années 2000, Claude avait pris la présidence de la commission des sports de l'ALG, qui organisait notamment les tournois interentreprises de volley.
Pour l'Amicale, Claude aura tracé un sillon que suivront plusieurs membres de ses anciennes équipes, en poursuivant la tâche au sein de l'Amicale Laïque ou s'investissant dans la vie locale de Graulhet ou des villages avoisinants.
Tous les membres de l'Amicale Laïque présentent leurs bien sincères condoléances à Florence, Éric et Yannick ses enfants, Ginette, sa belle-mère, ainsi qu'à l'ensemble de leur famille.

Ses obsèques civiles seront célébrées jeudi 10 novembre, à 14h30, au cimetière Saint-Roch.